L'orecchio del surfista o esostosi

L’orecchio del surfista o esostosi

Il surf è una disciplina acquatica affascinante e carica di emozioni che attira milioni di appassionati in tutto il mondo. Tuttavia, dietro a questa passione si nascondono rischi per la salute ai quali i surfisti devono prestare particolare attenzione. Tra questi rischi, l’orecchio del surfista, conosciuto scientificamente come ostéome del condotto uditivo esterno o esostosi dell’orecchio, si rivela essere un problema comune tra gli amanti del surf. In questo articolo, esamineremo le potenziali conseguenze dell’orecchio del surfista, nonché le misure preventive che ogni surfista dovrebbe adottare per preservare l’udito e la salute in generale.

1. Che cos’è l’orecchio del surfista?

L’orecchio del surfista è una reazione di difesa del corpo che si caratterizza per la formazione di una crescita ossea all’interno del condotto uditivo esterno. Questa crescita, chiamata esostosi, è generalmente il risultato di una esposizione ripetuta all’acqua fredda e al vento. Il freddo e il vento combinati determinano una riduzione della temperatura nel condotto uditivo, che può scatenare una reazione dell’organismo per proteggere l’orecchio producendo una crescita ossea aggiuntiva. Questo problema colpisce non solo i surfisti, ma anche tutti coloro che praticano sport acquatici. I surfisti che trascorrono lunghe ore in acqua, esposti agli elementi marini e alle specifiche condizioni ambientali, sono più inclini a svilupparlo.

Schema dell’orecchio del surfista e dell’esostosi

2. Quali sono le conseguenze dell’orecchio del surfista?

L’orecchio del surfista può comportare diverse conseguenze per la salute dei surfisti:

Ostruzione del condotto uditivo: Una delle conseguenze più comuni dell’orecchio del surfista è l’ostruzione parziale o totale del condotto uditivo esterno. Le esostosi possono ridurre il diametro del condotto uditivo, determinando una diminuzione dell’udito e una sensazione di orecchio tappato.
Diminuzione dell’udito: A causa dell’ostruzione del condotto uditivo, i surfisti affetti dall’orecchio del surfista possono sperimentare una riduzione dell’acuità uditiva. I suoni possono sembrare meno chiari o meno udibili, soprattutto i suoni deboli o lontani.
Accumulo di cerume e formazione di tappi: Le esostosi possono interferire con il processo naturale di eliminazione del cerume, causando un accumulo eccessivo di cerume nel condotto uditivo. Ciò può portare alla formazione di tappi di cerume, che possono causare una sensazione di orecchio tappato, una diminuzione dell’udito e un aumento del rischio di infezioni dell’orecchio.
Maggiore suscettibilità alle infezioni dell’orecchio: I surfisti affetti dall’orecchio del surfista sono più inclini a sviluppare infezioni dell’orecchio, in particolare otiti esterne. Queste creano un ambiente favorevole al trattenimento dell’acqua e alla proliferazione batterica, aumentando così il rischio di infezioni dell’orecchio. I sintomi possono includere un dolore intenso, prurito, secrezioni e infiammazione dell’orecchio.
Dolori e disagi: Le esostosi possono causare dolori e una sensazione di disagio nell’orecchio interessato. I surfisti possono avvertire una pressione o una sensazione di pesantezza nell’orecchio.
Difficoltà nella pulizia dell’orecchio: Le esostosi possono rendere più difficile la pulizia dell’orecchio, in quanto ostruiscono l’accesso al condotto uditivo. Ciò può rendere l’igiene dell’orecchio più complicata e aumentare il rischio di complicazioni come l’accumulo di cerume e le infezioni.

3. Come prevenire l’osteoma del surfista?

La prevenzione è essenziale per evitare l’insorgenza dell’orecchio del surfista. Ecco alcune importanti misure preventive da tenere in considerazione:

a. Indossa tappi per le orecchie:

Utilizza tappi per le orecchie appositamente progettati per il surf. Possono impedire all’acqua fredda e al vento di entrare nel condotto uditivo, riducendo così il rischio di formazione dell’osteoma. Di solito, i sintomi non compaiono prima dei 30-40 anni, e le persone affette da osteoma potrebbero non notare i primi segni. I sintomi si manifestano dopo 10-15 anni di esposizione ripetuta al freddo e all’acqua. Anche i giovani possono essere colpiti, specialmente se sono esposti regolarmente all’acqua fredda. È quindi vivamente consigliato indossare i tappi per le orecchie per preservare l’udito, anche prima dell’insorgenza dei primi segni.

Surfer con i tappi per le orecchie

b. Utilizza cuffie da surf in neoprene:

Oltre ai tappi per le orecchie, le cuffie da surf in neoprene possono fornire una protezione aggiuntiva dagli elementi, in particolare dal freddo e dal vento. Sono particolarmente utili durante le lunghe sessioni di surf invernale.

Surfer con una cuffia da surf in neoprene

c. Fai regolari visite da un medico otorinolaringoiatra:

Effettua regolari visite presso uno specialista otorinolaringoiatra. Potrà monitorare lo stato delle tue orecchie, rilevare eventuali segni precoci di osteoma e monitorare l’evoluzione. L’obiettivo è anticipare per evitare interventi chirurgici quando si raggiunge l’età di 50 anni.

L’orecchio del surfista è comune tra gli appassionati di surf a causa dell’esposizione ripetuta all’acqua fredda e al vento. Tuttavia, adottando adeguate misure preventive, come l’uso di tappi per le orecchie durante il surf e l’uso di cuffie da surf in inverno, è possibile ridurre significativamente il rischio di sviluppare questa condizione o ritardarne l’insorgenza. Non dimenticare di consultare regolarmente un medico otorinolaringoiatra per monitorare lo stato delle tue orecchie e adottare le misure necessarie in caso di comparsa di sintomi. Infine, anche se i sintomi tendono a manifestarsi tra i 30 e i 40 anni, sii consapevole che i segni possono comparire nel corso del tempo anche nei giovani tra i 20 e i 30 anni, ma sviluppandosi più tardi. Ti raccomandiamo quindi di dare priorità all’uso dei tappi per le orecchie, specialmente se sei regolarmente esposto all’acqua fredda.